Hoy se dice mucha barrabasada respecto a la celebración del nacimiento de nuestro Señor. Un ejemplo es lo publicado en El País. Entre otras bazofias, mencionan el culto al sol
como origen de la navidad, teoría que algunos cristianos se han creído. Y eso
es lo que defienden los ruselistas o falsos “testigos”.
¿Es verdad que la
navidad se origina en ese culto y no en el nacimiento de Cristo? ¿Cómo se fechó el 25 de diciembre como el día de su nacimiento? La razón más fuerte que algunos tienen para
oponerse al 25 de diciembre, es que era invierno y los pastores no pudieron
haber estado con sus animales a la intemperie, puesto que según la Biblia los
pastores “vivían a campo raso y guardaban las vigilias de la noche sobre sus
rebaños” (Lucas 2:8). De allí que el libro “La vida cotidiana en
Palestina en tiempo de Jesús”, (desde el título, sesgado, pues llama Palestina
a lo que debe llamarse Israel), explica que los rebaños se quedaban al aire libre desde “la semana antes
de Pascuas (finales de marzo) y no volvían hasta mediado noviembre... Pasaban
el invierno en las majadas, y ese detalle basta para probar que la fecha
tradicional de Nochebuena en invierno tiene pocas probabilidades de ser exacta,
puesto que el Evangelio nos dice que los pastores estaban en los campos”.
Pero, teólogos como James Dunn señalan que a
partir del 25 de diciembre las jornadas
comenzaban a ser más largas. El verano comenzaba a "triunfar sobre el invierno".(1) Es decir, sí es probable que en esos días los rebaños hayan estado fuera. Porque no se trata tanto de fechas, ya que, ¿quién no sabe
que las características del tiempo y el clima no son estáticas ni fijas?
Últimamente se habla mucho de la fecha real de la navidad. Nuestro muy bien informado hermano César Vidal nos ofrece, por ejemplo, una de las teorías respecto a la fecha navideña (C.Vidal). Veamos otras, aclarando el tema de la infiltración pagana:
La saturnalia no llegaba al 25 de diciembre, ¡y nunca antes se cuestionó esa fecha!
Esta teoría afirma que se escogió el 25 de diciembre por causa de una fiesta romana llamada “saturnalia”
donde se rendía culto al dios sol. Pero, esa fiesta no se celebraba exactamente el 25 de diciembre, sino que iniciaba el 17 de diciembre y culminaba el 23 (no el 25). Según
esta teoría, los cristianos aprovechaban la distracción de los romanos durante
esta fiesta pagana para festejar el nacimiento de Cristo sin inconvenientes. Como cuando la gente celebra halloween mientras nosotros celebramos el día de la Reforma, (al menos yo, lo hago).
El primer informe de esa teoría proviene de un manuscrito medieval del año 1,100 d.C. más o menos, de Dionisio
Bar-Salibi. Pero fue conocida no hace mucho. Es decir, ¡a nadie se le ocurrió cuestionar la fecha navideña por unos 1900 años! Para todos el 25 de diciembre fue siempre la fecha del nacimiento del Señor.
H. Usener en 1889 y B. Botte en 1932, fueron quienes comenzaron a difundir esa teoría, y basados en ese manuscrito que no puede corroborarse, ¡porque no es del tiempo a que hace referencia, sino muy posterior! Además, hay que observar que no se acusa a los cristianos de asimilar la fiesta pagana, sino de aprovecharla.
El cálculo desde la concepción: 25 de diciembre.
La segunda teoría, “del Cálculo”, afirma que antiguamente se creía que la
encarnación, (es decir la concepción), sucedió un 25 de marzo. Se creía también, que los hombres más santos morían en la misma fecha de su nacimiento, ya que interpretaban literalmente pasajes como Deuteronomio 34:7, “Era Moisés de
edad de ciento veinte años cuando murió”, (es decir, que como no se mencionaba ninguna
fracción de tiempo, supusieron que Moisés murió en la misma fecha en
que nació, sólo que 120 años después). Así, asumieron que Cristo se habría
encarnado exactamente el 25 de Marzo y, com los 9 meses de embarazo, resultó el 25 de diciembre. (2)
Ese pensamiento puede notarse también en un
tratado anónimo sobre solsticios y equinoccios, en el que se
afirmó: "Nuestro Señor fue concebido el 8 de abril en
el mes de marzo (25 de marzo), que es el día de la Pasión del Señor y de su
concepción, pues fue concebido el mismo día en que murió".(3)
Sexto Julio Africano: 25 de diciembre
Algunos hermanos consideraron la fecha de ¡la creación del mundo! Entre ellos, el autor cristiano Sexto Julio Africano, en el 220 d. C., especuló que el mundo fue creado el 25 de marzo. Llegó a esa conclusión basándose en un estudio minucioso de la historia judía y cristiana. Según este autor, esa fecha sería también el día que Cristo fue concebido en el vientre de María. Afirmó eso partiendo del principio de que la venida de Cristo marcó el inicio de una nueva creación. Habiendo establecido el 25 de marzo como la fecha de la concepción de Cristo, concluyó que Él nació nueve meses después, es decir, el 25 de diciembre.
Abril y mayo... ¡pero en el siglo segundo!
Clemente de Alejandría, anota que un grupo gnóstico fechó el nacimiento de Cristo al
20 de mayo del 3 d.C. Pero después, el mismo Clemente declaró a fines del siglo 2do, que algunos creyentes en Egipto celebraban el nacimiento
de Cristo en abril. Eso revela algo interesante: ¡nuestros hermanos celebraban la navidad desde muy temprano! Es decir, ¡no fue un invento tardío!
Hipólito: 25 de diciembre
Hipólito, (170-236), consideró que Cristo
murió el 25 de marzo; por tanto, afirmó que nació el 25 de diciembre. En su
comentario sobre el libro de Daniel, hay una nota que indica que Cristo nació
el miércoles 25 de diciembre.
Él tomó el ministerio de Zacarías y la combinación con los
“seis meses” mencionados en la anunciación a María (Lucas 1:26). Así llegó a la conclusión de que la vida de Jesús, desde la concepción hasta la crucifixión, fue de 33 años, y que ambos eventos ocurrieron el 25 de marzo. Como en los casos anteriores, sumar los 9 meses resulta en el 25 de diciembre.
La fecha del equinoccio vernal señala al 25 de diciembre
En el mundo antiguo, el calendario que usaban indicaba que la fecha del equinoccio vernal era el 25 de marzo. Esa era la fecha, en el hemisferio norte, en que los días comenzaban a alargarse, porque el sol amanecía cada día más temprano. Dado que uno de los nombres o títulos de Cristo en el Antiguo Testamento es ‘Sol de Justicia’ (Malaquías 4:2), los cristianos del inicio consideraban que era apropiado que Cristo hubiera sido concebido en esa fecha.
Concilio de Nicea
Aunque hay una acusación contra
Constantino, como si hubiera establecido la fecha del 25 en el siglo IV, el
mismo día que se celebraba el culto al Dios Invicto, la realidad es otra. Fue
el emperador Aureliano quien, en el año 274 d.C., estableció el 25 de diciembre
como la fecha del nacimiento del dios Sol. Con esto podemos notar que lo
establecido por los cristianos nada tuvo que ver con lo pagano, aunque
coincidieron en la fecha como hoy el día de la Reforma y la fiesta de las
brujas.
Otro hecho notable es que para la época del Concilio de
Nicea en el 325 d.C., la iglesia de Alejandría ya había fijado
el día de la natividad y la epifanía. Hacia el 336 d.C., se celebraba la Navidad en la iglesia en Roma. En un almanaque llamado “El Cronógrafo del 354” se
menciona el 25 de Diciembre como festejo del nacimiento de Cristo, (y aunque en
ese calendario figura como 8 de enero, traspuesto al
calendario actual resulta en 25 de diciembre). El obispo Julio I pidió en
el 350 d.C. que el nacimiento de Cristo fuera celebrado en esa misma fecha.
Luego, Liberio decreta este día como el nacimiento de Jesus de Nazareth en
el 354 d.C.
Siricio y las iglesias de oriente: 25 de diciembre
En el 384, Siricio de Roma escribe al obispo de
España haciendo referencia a la celebración del nacimiento de Cristo el 25 de diciembre. Antes de estas fechas, en la iglesia del Este ya se festejaba el
nacimiento de Cristo el 6 de enero. Pero para el 300 ellos deciden también
cambiar el festejo al 25 de diciembre. Los padres capadocios ya predicaban
sermones en Navidad el 25 de Diciembre del año 386 d.C.
Juan Crisóstomo: 25 de diciembre
Juan Crisóstomo, hacia el 386 DC, afirmó que la
fecha cierta de la celebración del nacimiento de Cristo es el 25 de diciembre. Él observó que Zacarías
pertenecía a la octava orden de sacerdotes. Según la forma en que los judíos
calculaban las fechas de las órdenes sacerdotales, la octava orden estaría
sirviendo en el templo del 2 al 9 de octubre del año 5 a.C. Seis meses después,
María visitó a Elizabet, cuando recién había concebido a Cristo. La fecha sería
marzo. Luego de una gestación de nueve meses, Cristo habría nacido en diciembre.
Ambrosio: 25 de diciembre
Ambrosio, quien murió en el 397, escribió una serie
de himnos conmemorando la natividad de Jesús alrededor del 25 de Diciembre.
Un bien fundamentado cálculo
En 25
de diciembre no se ha establecido al azar, sino en referencia a otras
fechas. El nacimiento de Jesús viene relatado en los evangelios de
Mateo y Lucas. Estas son nuestras fuentes más antiguas acerca de su
nacimiento.
El
oriente cristiano celebra el 23 de septiembre el anuncio de Gabriel a Zacarías,
padre de Juan Bautista. Esta fecha se entrelaza con el Anuncio del Ángel a
María, seis meses después, luego la natividad de Juan Bautista y nueve meses
después de la Anunciación de la Natividad del Señor.
El
Evangelista San Lucas, en 1:5-14 afirma que en el momento de la concepción de Juan el Bautista, Zacarías su padre, sacerdote del grupo de Abdías, oficiaba en el Templo de Jerusalén y, según 1:24-36, Jesús nació aproximadamente seis meses después de Juan.
Lucas
hace una referencia al edicto de César Augusto, (Censo de Quirino, 6-7 a.C.), y
da otra referencia interesante: Zacarías pertenecía al turno de Abdías que
era el 8vo. Los sacerdotes hijos de Aarón estaban distribuidos en 24 sebaot, (clases,
grupos) y turnos perennes de servicio al culto del templo. La cuestión sería
definir la fecha en que le tocó a lo largo del año.
El
hallazgo del calendario de los Jubileos de Qumrán ha dado pistas a los
investigadores. Cada grupo o clase oficiaba en el templo por una semana, de sábado
a sábado.
El
calendario era solar y no lunar y según referencia exacta, el turno de Abdías le tocó
servir en el templo dos veces: la primera, el 14 del tercer mes. La segunda,
del 24 al 30 del octavo mes. Esto correspondería a los últimos diez días
del mes de septiembre. Contando
9 meses, Juan habría nacido en Junio. Luego, Jesús habrá nacido a fines de Diciembre.
Detallándolo
más:
1Cronicas 24:7-19, indica que había 24 grupos de sacerdotes que servían por
turnos en el templo y al grupo de Abdías le correspondía el octavo turno. Contando los turnos desde el
comienzo del año, al grupo de Abdías le correspondió servir a comienzos de junio (del
8 al 14 del tercer mes del calendario lunar hebreo). Siguiendo esta hipótesis,
si los embarazos de Isabel y María fueron normales,
Juan nació en marzo y Jesús en septiembre. Esta fecha sería aparentemente
compatible con la indicación de la Biblia (Lucas 2:8), según la cual la noche
del nacimiento de Jesús los pastores cuidaban los rebaños al aire libre, lo
cual difícilmente podría haber ocurrido en diciembre. Además, debe tomarse en
cuenta el censo ordenado por César al tiempo del nacimiento del Hijo de Dios,
lo cual obviamente no pudo haber sido en diciembre, época de intenso frío en
Jerusalén, la razón es que el pueblo judío era proclive a la rebelión y hubiera
sido imprudente ordenar un censo en esa época del año.
Pero, como los turnos eran semanales, tal y como lo
confirman los manuscritos
del Mar Muerto, descubiertos en Qumrán,
cada grupo servía dos veces al año y nuevamente le correspondía al grupo de Abdías el turno a finales de
septiembre (del 24 al 30 del octavo mes judío). A esto se refiere Lucas
2:1-3. Si
se toma esta segunda fecha como punto de partida, Juan habría nacido a finales
de junio y Jesús a finales de diciembre.
¡Feliz Navidad!
Referencias:
Ballesteros, Juan M., ‘La Historia de
Navidad’,
Héctor Velis-Meza, ‘Orígenes de palabras y
tradiciones relacionadas con la Navidad’, en ‘Palabras con Historia: El Blog de
Héctor Velis-Meza’
Kelly, Dr Joseph, The
Origins of Christmas (El origen de Navidad).
Tighe, William, Calculating Christmas (El
cálculo de la fecha de la Navidad), en la revista Touchstone.
